De COVID-19-pandemie ligt inmiddels enkele jaren achter ons. Waar we ooit dagelijks werden geconfronteerd met persconferenties, lockdowns en vaccinatiecampagnes, lijkt het coronavirus nu slechts een hoofdstuk uit het recente verleden. Tijdens het hoogtepunt van de crisis stonden zogenoemde ‘corona-wappies’ – een vaak gebruikte, maar controversiële term – in het middelpunt van de belangstelling. Ze protesteerden fel tegen coronamaatregelen, het vaccinatiebeleid en wat zij zagen als overheidscontrole. Maar waar zijn deze actiegroepen nu gebleven?
Een krachtige beweging tijdens de pandemie
Tijdens de pandemie ontstond er een opvallende en luidruchtige groep critici. Via sociale media, demonstraties op het Malieveld en alternatieve nieuwskanalen maakten zij hun standpunten kenbaar. Bekende gezichten als Willem Engel (Viruswaarheid), Doutzen Kroes, Lange Frans en andere influencers riepen op tot kritisch denken, burgerlijke ongehoorzaamheid of zelfs totale afwijzing van het overheidsbeleid.
De groep was divers: van bezorgde burgers tot complotdenkers, van medisch personeel tot spirituele coaches. Sommigen geloofden dat de pandemie bewust georkestreerd was door overheden of elites. Anderen stelden vooral vragen bij de proportionaliteit van de maatregelen.
Wat gebeurde er na de pandemie?
Toen de maatregelen werden versoepeld en uiteindelijk helemaal verdwenen, leek ook het vuur van de protestbeweging te doven. Media-aandacht nam af, bijeenkomsten werden minder frequent, en het maatschappelijke debat verschoof naar andere thema’s: energiecrisis, oorlog in Oekraïne, inflatie.
Veel voormalige corona-activisten trokken zich terug uit de publieke ruimte of verlegden hun focus. Sommigen richtten zich op bredere thema’s zoals ‘autonomie’, ‘natuurlijke gezondheid’ of ‘soevereiniteit’. Online zijn deze stemmen nog steeds actief, maar hun bereik lijkt kleiner en minder invloedrijk dan tijdens de pandemie.
Nieuwe thema’s, zelfde gezichten
Hoewel de term ‘corona-wappie’ nu minder wordt gebruikt, zijn sommige personen en netwerken nog steeds actief. Zij richten zich nu bijvoorbeeld op onderwerpen als:
- Kritiek op vaccinatiebeleid in het algemeen
- Klimaatverandering en de rol van internationale organisaties
- Digitale ID’s en privacyvraagstukken
- De rol van de WHO en het WEF in wereldwijde besluitvorming
De coronaperiode heeft bij veel mensen een blijvend wantrouwen achtergelaten richting overheid, wetenschap en media. Dat wantrouwen wordt nu geuit in andere dossiers. Hierdoor zijn er deels nieuwe protestbewegingen ontstaan, vaak met overlap in deelnemers of retoriek.
Zijn ze nog actief?
Ja, maar niet meer zo zichtbaar als voorheen. Veel coronacritici zijn zich gaan organiseren in kleinere netwerken of platforms die zich richten op “vrijheid van informatie” of “gezonde leefstijl”. Enkele van hen zijn betrokken geraakt bij alternatieve politieke partijen zoals Forum voor Democratie of BVNL.
Ook zijn er evenementen, lezingen en podcasts waar de oude thema’s van overheidskritiek, complottheorieën en alternatieve geneeskunde nog steeds aan bod komen. Platforms als Blckbx.tv, De Andere Krant of Café Weltschmerz blijven actief en trekken een specifiek publiek.
Conclusie: van massabeweging naar niche
De ‘corona-wappies’ van toen zijn grotendeels verdwenen uit het grote publieke debat, maar dat betekent niet dat ze niet meer bestaan. De beweging is getransformeerd, verspreid en in sommige gevallen gematigd. Ze blijft voortbestaan als onderdeel van bredere maatschappelijke discussies over vrijheid, controle en vertrouwen.
Hoewel hun zichtbaarheid is afgenomen, heeft de coronacrisis blijvende invloed gehad op het maatschappelijk discours. Het is daarom belangrijk om ook nu oog te houden voor deze groepen – niet alleen uit kritiek, maar ook om te begrijpen waar hun zorgen vandaan komen.